据《史记·仲尼弟子列传》记载：“孔子曰：‘受业身通者七十有七人（文翁《孔庙图》作七十二人）。’”都是有杰出能力的人。其中以德行见长的有颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；以政事见长的有冉有、季路；以言语见长的有宰我、子贡；以文学见长的有子游、子夏；等等。此篇就是对七十七人的介绍。这里只选了三十三人。

颜回，鲁人，字子渊，少孔子三十岁。年二十九而发白，三十一早死。孔子曰：“自吾有回，门人日益亲。”回以德行著名，孔子称其仁焉。

颜回，鲁国人，字子渊，比孔子小三十岁。二十九岁时头发就白了，三十一岁早早就死了。孔子说：“自从我有了颜回这个学生，我的弟子们关系日益亲密。”颜回以品德操守高尚闻名，孔子称赞他仁爱。

闵损，鲁人，字子骞，少孔子五十岁。以德行著名，孔子称其孝焉。

冉耕，鲁人，字伯牛，以德著名。有恶疾。孔子曰：“命也夫。”

冉雍，字仲弓，伯牛之宗族，生于不肖之父，以德行著名。

闵损，鲁国人，字子骞，比孔子小五十岁。因德行高尚著名，孔子称赞他有孝行。

冉耕，鲁国人，字伯牛，以德行高尚著名。患有痛苦难治的疾病。孔子说：“这就是他的命啊。”

冉雍，字仲弓，和伯牛同一家族，是一个很不成才的父亲生的，他自己以德行高尚著名。