它日，李入见，上问之曰：“朕欲立武昭仪为后，遂良固执以为不可。遂良既顾命大臣，事当且已乎？”对曰：“此陛下家事，何必更问外人！”上意遂决。许敬宗宣言于朝曰：“田舍翁多收十斛麦，尚欲易妇；况天子欲立一后，何豫诸人事而妄生异议乎！”昭仪令左右以闻。庚午，贬遂良为潭州都督。
高宗天皇大圣大弘孝皇帝上之下永徽六年，冬，十月，己酉，下诏称：“王皇后、萧淑妃谋行鸩毒，废为庶人，母及兄弟，并除名，流岭南。”许敬宗奏：“故特进赠司空王仁祐告身尚存，使逆乱余孽犹得为荫，并请除削。”从之。
乙卯，百官上表请立中宫，乃下诏曰：“武氏门著勋庸，地华缨黻，往以才行选入后庭，誉重椒闱，德光兰掖。朕昔在储贰，特荷先慈，常得待从，弗离朝夕，宫壸之内，恒自饬躬，嫔嫱之间，未曾迕目，圣情鉴悉，每垂赏叹，遂以武氏赐朕，事同政君，可立为皇后。”
有一天，李入宫晋见，高宗于是问他道：“朕打算册立武昭仪为皇后，可是褚遂良却固执己见认为不可以。褚遂良既然是先帝的顾命大臣，现在他极力反对，那么事情就应该停止吗？”李回答道：“这是陛下的家务事，何必要去征询外人的意见呢！”高宗废后的主意随即定了下来。许敬宗在朝中扬言道：“庄稼汉多收了十斛麦子，尚且想要换个老婆呢！更何况是天子要册立皇后，人们又何必要管那么多事而妄生异议呢？”武昭仪让身边的人将此话传到了高宗那里。初三，高宗下诏将褚遂良贬为潭州都督。
永徵六年（公元655年）十月十三日，唐高宗下诏道：“王皇后、萧淑妃密谋用毒酒杀人，现今被废为平民。她们的母亲和兄弟也都全部被撤销官爵，流放到岭南一带。”许敬宗上疏道：“已故特进赠司空王仁祐尚且还留存有封官的凭证，这些会逆乱的余孽还能受荫做官，请求一并削除他的官爵。”唐高宗答应了他的请求。
十月十九日，文武百官联名上奏唐高宗，请求册立武氏。唐高宗随即颁发诏书说：“武氏出身功勋之家，祖辈世代为官。她先前曾因为才德超群而被选入后宫。在后宫中，她品行端正，声誉极佳。朕先前做太子时，她受到我已故母亲的特殊恩惠，得以经常服侍皇帝，日夜陪侍左右。她在后宫之中十分检点自己的行为，而且能很好地处理嫔妃之间的关系。皇帝对此十分清楚，经常垂青赞赏，于是便把武氏赏赐给朕，这就如同汉宣帝将宫女王政君赐给皇太子一样。因此，武氏是可以被册立为皇后的。”
十一月，丁卯朔，临轩命司空李赍玺绶册皇后武氏。是日，百官朝皇后于肃义门。
故后王氏、故淑妃萧氏，并囚于别院，上尝念之，间行至其所，见其室封闭极密，惟窍壁以通食器，恻然伤之，呼曰：“皇后、淑妃安在？”王氏泣对曰：“妾等得罪为宫婢，何得更有尊称！”又曰：“至尊若念畴昔者，使妾等再见日月，乞名此院为回心院。”上曰：“朕即有处置。”武后闻之，大怒，遣人杖王氏及萧氏各一百，断去手足，投酒甕中，曰：“令二妪骨醉！”数日而死，又斩之。王氏初闻宣敕，再拜曰：“愿大家万岁！昭仪承恩，死自吾分。”淑妃骂曰：“阿武妖猾，乃至于此！愿它生我为猫，阿武为鼠，生生扼其喉。”由是宫中不畜猫。寻又改王氏姓为蟒氏，萧氏为枭氏。武后数见王、萧为祟，被发沥血如死时状。后徙居蓬莱宫，复见之，故多在洛阳，终身不归长安。
所畴昔：往日，从前。
十一月初一，武氏被册立为皇后。当天，文武百官于肃义门朝拜了武后。
先前的皇后王氏和淑妃萧氏，一同被囚禁在后宫别的院落里。唐高宗顾念当初的情分，于是秘密去到囚禁她们的地方，只看见囚室封闭极严，只在墙壁上凿了一个小孔，以便能够送食物进去。他看见二人如此悲惨，便动了恻隐之心，大声呼喊道：“皇后、淑妃你们在哪里？”王氏听到是皇上的声音，就哭着说道：“妾等已经因罪被贬为宫中奴婢，哪里还会有后、妃的尊贵称号！”接着又说：“假如陛下还能念及旧情，那么我请求让臣妾等重见天日，把这个院子改名为回心院吧。”皇上说：“朕马上就安排。”武后很快便得知此事，她勃然大怒，随即派人去把王氏和萧氏各打一大板，接着砍去她们的手足，把她们投到酒坛子里去了，还骂道：“让这两个女人骨醉！”没过几天，两人相继死去，武后又令人砍下她们的脑袋。王氏当初听到宣布处置她们的敕令时，向高宗拜了又拜说：“祝愿皇上万岁！武昭仪承蒙陛下的恩宠，死自然是我的事了。”淑妃萧氏则破口大骂道：“阿武是一个狐狸精，奸诈狡猾，竟然狠毒到如此地步！只求来生我做猫，阿武做鼠，我活活地咬住她的咽喉。”因此宫中从此不再养猫。不久又将王氏改姓为蟒氏，把萧氏改姓为枭氏。武后随后多次看见王氏和萧氏的鬼魂在宫中作祟，披头散发，遍体流血，一如死的时候的样子。于是武后只得迁到蓬莱宫居住，可是还是能看见同样的情形，因此她就远远地移居到了洛阳，终身没有再回长安。
唐高宗李治没有才能，昏庸而懦弱，大权几乎都落在武则天的手中。武则天本来是唐太宗的才人，唐太宗死后在感业寺出家，后被王皇后召回，被唐高宗封为昭仪。她并没有满足此，反而陷害王皇后，甚至把自己的亲生女儿捂死，终于使李治对皇后产生厌恶。王皇后和萧妃搬起石头砸住自己的脚，两虎相争，让武则天得利，到了此时已是后悔莫及。
（唐高宗仪凤元年）大理奏左威卫大将军权善才、右监门中郎将范怀义误斫昭陵柏，罪当除名；上特命杀之。大理丞太原狄仁杰奏：“二人罪不当死。”上曰：“善才等斫陵柏，我不杀则为不孝。”仁杰固执不已，上作色，令出，仁杰曰：“犯颜直谏，自古以为难。臣以为遇桀、纣则难，遇尧、舜则易。今法不至死而陛下特杀之，是法不信于人也，人何所措其手足！且张释之有言：‘设有盗长陵一土，陛下何以处之？’今以一株柏杀二将军，后代谓陛下为何如矣！臣不敢奉诏者，恐陷陛下于不道，且羞见释之于地下故也。”上怒稍解，二人除名，流岭南。后数日，擢仁杰为侍御史。
